2012年亚太经合组织(APEC)领导人非正式会议是在世界经济增长与亚太地区，特别是东亚地区安全环境均不确定的背景下召开的，但这并不妨碍各成员齐聚一起，共同商讨亚太地区的经济与非经济事务，显示了亚太经合组织持久的魅力所在。尽管有各种嘈杂的声音给此次会议带来不和谐的音符，但是这些都并不影响亚太地区继续迈向融合的合作进程。
在本次会议上，国家主席胡锦涛表示，中国一贯高度重视亚太经合组织作用，积极参与各层次各领域合作，为促进亚太经合组织发展作出了积极贡献。中国愿以主办2014年亚太经合组织领导人非正式会议为契机，深化同亚太经合组织各成员合作，为促进亚太地区和世界发展繁荣、提高人民福祉作出新的更大贡献。
长期以来，亚太地区一直是中国对外交往的重心，随着中国在地区中经济实力的提升，中国越来越成为亚太经合组织中极其重要的成员。就经济实力而言，中国GDP在亚太地区所占比重从中国刚开始加入该组织(以当时15个成员计)的1991年3.5%提升到2011年(以21个亚太经合组织成员计)的38.7%，上升为仅次于美国的世界第二大经济体。中国在亚太地区贸易中的地位提升也非常快，已经成为亚太地区的贸易中心。中国贸易规模占亚太地区的比重从1991年的6.6%提升到2011年的20.9%，接近美国的21.2%，上升为仅次于美国的第二大贸易国。中国较大规模的对外投资起步于近些年，但是发展很快，在亚太地区的影响力逐步提升。中国对外投资占亚太地区的比重从1991年的1.1%提升到2011年的7.9%。短短十余年，中国已经从吸引外资最多的发展中国家转变为对外投资最大的发展中国家。
中国是1991年加入亚太经合组织的，至今已有21个年头。在这20多年里，中国在亚太经合组织中的地位和作用也发生了巨大的变化。
一是从“规则”的被动接受者转变为主动的参与者和制订者。在中国最初参与亚太经合组织合作时，由于当时的中国开放水平并不高，对国际规则也不熟悉，在参与其中合作时，中国往往并不主动作为。随着中国对外开放水平的提高，同时对国际事务参与的范围和水平都在扩大和提高，中国不再是“规则”的接受者，不仅积极参与其中，而且也发表对地区合作的看法和主张，伴随着亚太经合组织合作进程的推进而成为其中最活跃的经济体之一。
二是中国始终坚持APEC自愿与协商一致原则，使得发展中国家的利益得到较大程度的保障，与此同时，中国也在积极参与、推动货物、服务、资本和人员在更大范围内的自由流动。作为亚太地区最大的发展中国家，中国始终坚持APEC的独特运作方式，所提出的诸多政策主张以发展中国家利益为基本原则并得到多数成员尤其是发展中成员的支持，另一方面，中国并不逆世界贸易投资自由化的浪潮，而是积极支持世界范围内的贸易投资自由化，促使国内与国际规则的接轨与一致化。
三是中国在多方面对APEC提供了技术、资金和其他方面的支持，有利地推动了亚太经合组织前行。比如经济技术合作是中国一贯倡导的领域，希望发达国家能够对发展中国家提供技术方面援助，以帮助发展中国家克服经济增长中瓶颈。中国于2009年拨款1000万美元设立亚太经合组织合作基金，用于鼓励中国企业参与亚太经合组织的经济技术合作。
亚太经合组织已经走过20多年，对其褒贬一直存在，且对其发展前景也多有议论。这其中的原因固然是多方面的，但更重要的是，亚太经合组织内部实力的消长正在悄然改变发达成员和发展中成员的地位和作用。发达成员在推进亚太经合组织进程时日显乏力，而发展中成员则随着经济实力的增强而日趋活跃其中，作为发展中大国的中国更有可能被推到领导亚太经合组织的位置上。因而，借助2014年举办亚太经合组织年会之际，中国或许将会助推亚太经合组织走向一个新的历史发展阶段。